๑ ๑ ๑ ۩ ۞ ۩ ๑ ๑ ๑
Trần Thực đáp ứng, ra khỏi con hẻm, tiến về phía nội thành.
Hắn nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong một ngày một đêm qua, vẫn còn cảm thấy mơ mơ màng màng.
Hôm qua, hắn và Ngọc Linh Tử ở Tê Hà Quan đã giết mười hai tên đệ tử cốt cán của mười ba thế gia, còn ném Phạm Không Lưu xuống giếng cho rồng ăn, sau đó đến chiều tối, hắn gặp Tạo Vật Tiểu Ngũ, tu luyện một đêm trong tiểu chư thiên của Tiểu Ngũ, không chỉ khôi phục hoàn toàn nguyên khí, mà tu vi còn tăng lên rất nhiều. Hơn nữa, Tạo Vật Tiểu Ngũ còn tìm được manh mối về Tiên Thiên Đạo Thai của hắn.
Trần Thực bình tĩnh lại, nhớ tới Trần Đường từng dặn dò hắn đừng giao du với những người không ra gì, đứng đầu danh sách chính là Tạo Vật Tiểu Ngũ, vội vàng bước nhanh hơn, không bao lâu đã vào nội thành.
Ngoại thành náo nhiệt, người đến người đi, nội thành thì yên tĩnh hơn nhiều, giống như hai thế giới khác biệt.
Trần Thực đi chậm lại, lúc này phát hiện bên đường có một chiếc xe lăn, trên xe lăn là một người đàn ông mặc áo đen viền đỏ, bên trong là áo trắng, mặt trắng không râu, nhìn khoảng bốn mươi năm mươi tuổi, đang mỉm cười nhìn hắn.
Phía sau hắn có hai người trẻ tuổi đi theo, mặc trang phục cẩm y vệ, cũng đều mặt trắng không râu, nhưng không có biểu cảm gì.
Thấy Trần Thực đi tới, xe lăn tự động lăn về phía Trần Thực, đi song song với hắn.
Người đàn ông mặt trắng không râu kia nói với giọng the thé: “Tiểu Trần đại nhân, dừng bước.”
Trần Thực chậm bước, nghi ngờ hỏi: “Vị đại nhân này, xin thứ cho ta mắt kém, không nhận ra ngài.”
Người đàn ông kia cười nói: “Ta họ Phùng, tên Thiên Hoán, vốn là thái giám Chưởng ấn, Đốc chủ Đông Xưởng, sau đó đã từ quan.”
Trần Thực nhìn hắn, kinh ngạc nói: “Ngươi là thái giám!”
Hắn lại nhìn hai người trẻ tuổi phía sau Phùng thái giám: “Các ngươi đều là thái giám!”
Hai người trẻ tuổi bước lên một bước, quát: “Làm càn!”
Phùng thái giám giơ tay ngăn hai người lại, cười nói: “Chúng ta đúng là thái giám, không cần phải kiêng kỵ. Tiểu Trần đại nhân, ngươi có biết chỗ tốt của thái giám không?”
Xe lăn đi chậm lại, Phùng thái giám cười nói: “Triều đình Đại Minh này có thể không có Chân Vương, không có Thái Tử, nhưng tuyệt đối không thể không có thái giám. Thái giám không phải mười ba thế gia, thái giám không có con cháu, sẽ không nghĩ cách kiếm lợi cho thế gia, cũng không muốn làm Chân Vương, dù sao không có con cháu, cho dù có vất vả muôn phần để lên ngôi vua, trăm năm sau cũng chỉ chết đi mà thôi. Ở Tây Kinh thái giám chúng ta là những người ít vướng bận lợi ích nhất, không có xung đột lợi ích.”
Hắn nói với vẻ thâm ý: “Vì vậy, ngược lại thái giám chúng ta là người công bằng nhất Tây Kinh.”
Quan điểm của hắn rất mới lạ, khiến Trần Thực hứng thú, bước chân lại chậm thêm vài phần, nói: “Thái giám còn có những chỗ tốt này sao?”
Phùng thái giám cười nói: “Thái giám có rất nhiều chỗ tốt! Ngươi xem lão Trần gia nhà ngươi ba đời, đời nào cũng xuất chúng, nhưng làm quan nhiều nhất cũng chỉ là Hữu thị lang bộ Hộ, Tả thị lang bộ Lễ. Vì sao không lên được nữa? Là vì bọn họ lo lắng ngươi có quyền lực, trở thành thế gia, tranh giành quyền lợi với bọn họ. Nhưng thái giám thì khác, thái giám không có con cháu, đương nhiên không thể trở thành thế gia. Bọn họ sẽ không đề phòng ngươi, ngược lại sẽ coi trọng ngươi, cho ngươi quyền, cho ngươi tiền, để ngươi muốn làm gì thì làm.”
Trần Thực cười nói: “Phùng đại nhân nói chuyện thật thú vị. Chắc chắn đại nhân gặp ta không phải ngẫu nhiên, không biết đại nhân tìm ta có chuyện gì?”
Phùng thái giám cười nói: “Tiểu Trần đại nhân, chúng ta vốn có duyên nợ, đừng đề phòng như vậy. Đôi chân này của ta là do gia gia ngươi đánh gãy.”
Trần Thực trong lòng nghiêm nghị, âm thầm đề phòng.
Phùng thái giám nói: “Mười một năm trước, gia gia ngươi Trần Dần Đô đến Tây Kinh, không ai địch nổi, không ai dám giao chiến với hắn. Ta cũng không dám nên đã huy động toàn bộ cao thủ Đông Xưởng, bày trận đối phó với hắn. Đông Xưởng tử thương vô số, ta bị liệt nửa người dưới cũng là nhờ ơn hắn ban tặng.”
Trần Thực càng thêm căng thẳng.
Phùng thái giám đột nhiên đổi giọng, cười nói: “Nhưng đó đều là chuyện cũ rồi. Tiểu Trần đại nhân, rất nhiều người không xem trọng ngươi làm Trạng Nguyên, nhưng ta lại thấy ngươi là nhân tài, ta ủng hộ ngươi vượt qua công tử kia, ngươi hãy làm Trạng Nguyên đi.”
Trần Thực kinh ngạc, khó hiểu nhìn hắn.
Thập Tam thế gia, ngoại trừ Thủ phụ Trương Phủ Chính tỏ rõ thái độ ủng hộ Trần Đường, các thế gia khác đều ngầm ủng hộ công tử. Những đại quan như Phùng thái giám, ủng hộ công tử mới là lựa chọn tối ưu.
Phùng thái giám cười nói: “Ngươi rất xuất sắc, xuất sắc hơn cả công tử. Ta ủng hộ công tử, chẳng qua chỉ là dệt hoa trên gấm, nhưng ta ủng hộ ngươi lại là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Hơn nữa, ta có vài điều bất mãn với Công tử.”
Hắn thản nhiên nói: “Công tử thi hành chính sách thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết. Hắn chèn ép người bất đồng chính kiến, ta có thể hiểu, nhưng triều đình khó khăn lắm mới có mấy người kiên định với chức vụ, hắn muốn thay hết những người này bằng người của mình, ta không thể đồng ý. Đặc biệt là ngày hắn vào thành, mượn đầu Đề hình quan Trân Châu - Đỗ Vạn Thư để tăng cường thanh thế cho bản thân, khiến ta lạnh lòng.”
Trần Thực dừng bước, nghi hoặc nhìn hắn.
Phùng thái giám nói: “Nếu không phải bất đắc dĩ, ai muốn làm thái giám? Ta cũng muốn thay đổi Đại Minh, nhưng công tử tuyệt đối không phải minh quân. Nếu hắn làm Chân Vương, Đại Minh thật sự tiêu rồi.”
Hắn ngẩng đầu, nói: “Kết quả thi Hội đã được định sẵn, Công tử sẽ đoạt vị trí Hội Nguyên, ngươi đứng thứ hai. Tiếp theo là cuộc chiến Trạng Nguyên tại trong kỳ thi Điện, là cuộc chiến giữa ngươi và Công tử. Khi đó, sẽ có kẻ muốn hãm hại ngươi, khiến ngươi không thể tranh giành cùng Công tử. Ta sẽ ngăn cản một vài mối nguy hiểm cho ngươi.”
Trần Thực hỏi lại: “Thái giám cũng có khí tiết sao?”
Phùng thái giám cười lớn nói: “Bởi vì chúng ta không có, ngược lại càng thêm cứng rắn so với kẻ có. Ta đưa ngươi về nhà để bày tỏ thái độ của ta.”
Xe lăn đi song song cùng Trần Thực, tiến tới Trần phủ.
Phùng thái giám tha thiết nói: “Tiểu Trần đại nhân, ngươi tài hoa hơn người, nếu không chê, hãy bái ta làm nghĩa phụ.”
Trần Thực giật mình, vội vàng từ chối: “Đại nhân sao lại nói vậy? Chuyện này xin đừng nhắc lại nữa.”
Phùng thái giám tỏ vẻ tiếc nuối: “Chúng ta làm thái giám không có con nối dõi, đều thích nhận con nuôi. Hai người phía sau ta là con nuôi của ta, đáng tiếc bọn họ cũng là thái giám, ta muốn nhận một đứa con trai. Ngươi rất xuất sắc, hãy giúp ta sinh một đứa cháu trai.”
Trần Thực cười nói: “Đa tạ đại nhân hậu ái. Cha mẹ học sinh còn sống, không dám nhận người khác làm cha.”
Đến Trần phủ, Phùng thái giám nhìn theo hắn vào phủ, rồi mới rời đi.
“Vì sao nghĩa phụ lại bỏ công tử mà coi trọng Trần Thực?” Một thái giám sau lưng Phùng thái giám hỏi.
Phùng thái giám thở dài nói: “Ta vẫn luôn chướng mắt cách hành động của Công tử, nhìn thì có vẻ anh minh, thực chất chỉ là tiểu nhân, lại còn tổn hại âm đức, chẳng bằng Trần Thực hành sự ngay thẳng. Kẻ nào có chút khí tiết, ai lại muốn thần phục hắn? Hơn nữa, hiện giờ tân Đốc chủ Đông Xưởng đã đầu quân cho công tử, nếu ta đầu quân cho Công tử, công tử đăng cơ, chẳng lẽ lại để ta tiếp tục chấp chưởng Đông Xưởng?” Thái giám kia nói: “Nhưng mà, công tử thắng sẽ là đăng cơ xưng đế, Trần Thực thắng, chỉ là một Trạng Nguyên, không thể mang đến lợi ích lớn hơn cho chúng ta.”
Phùng thái giám thản nhiên nói: “Vẫn luôn có một số thái giám cho rằng tẩy trắng thay chủ nhân, mẹ già của hắn có thể tiến cung làm Quý phi nương nương. Ta vẫn không quen nhìn những tên thái giám chết bầm này đầu quân cho Công tử. Ta không cần lợi ích, cũng không thể để cho loại bại hoại như công tử làm Chân Vương!”