Thấy sắc mặt Bá Lục địa quân dần trở nên xám xịt, vài vị nguyên thần chân nhân dưới thềm cuối cùng cũng không đành lòng. Nữ tu xinh đẹp từng lên tiếng trước đó do dự hồi lâu, cất lời:
"Địa quân không cần quá mức lo lắng, các vị nguyên thần trưởng lão bên phía Ngọc Thần ắt sẽ không khoanh tay đứng nhìn Trần chân nhân trọng thương... Mà Chân Võ và Thiếu Khang xưa nay vốn giao hảo, thiết nghĩ hai vị trưởng lão Đoạn, Kim cũng sẽ không án binh bất động đâu."
Những lời an ủi này tuy hắn đã nghe vài tên nội thị nhắc qua từ sớm, nhưng nay được thốt ra từ miệng một nhân vật có trọng lượng, thần sắc Bá Lục địa quân vẫn thả lỏng đôi chút, vội vàng hỏi tiếp:
"Nhưng nhỡ đâu không kịp thì sao? Vả lại, những chân truyền đại tông này đều rất tự trọng thân phận, nếu bọn họ cố chấp không cho kẻ khác nhúng tay vào, vậy phải làm thế nào?"
Nữ tu nghe vậy không khỏi nhíu mày. Lúc này, Bá Lục địa quân lại gấp gáp nói:
"Cho dù mọi chuyện đúng như lời Chúc chân nhân nói, nhưng chẳng lẽ chúng ta cứ trơ mắt đứng nhìn sao? Lỡ như—"
Lời còn chưa dứt, một tiếng cười khẩy chợt từ xa vọng tới, quát lớn:
"Hổ báo tranh hùng, đám hồ ly thỏ rừng các ngươi xen vào làm cái gì! Cứ đóng chặt cửa nẻo là xong. Cho dù hai kẻ kia đến cuối cùng dùng tới thủ đoạn của môn phái, đánh cho Cát Lục nát bấy thành tro, thì có liên can gì tới chúng ta?"
Nghe thấy giọng nói này, thần sắc Bá Lục địa quân chợt trở nên mất tự nhiên.
Đám đông nguyên thần chân nhân dưới thềm càng đồng loạt đứng dậy, cung kính cúi người hành lễ.
Chỉ thấy một lão giả sải bước tiến vào đại điện. Người này vận hắc y chu thường, đầu cài trâm gỗ, dáng vẻ vô cùng đoan nghiêm. Dung mạo ông ta cũng kỳ lạ phi thường, làn da mang sắc vàng sẫm, hai hàng lông mày dựng thẳng như kiếm, thoạt nhìn tựa như một pho tượng thần thờ trong miếu, toát ra khí thế không giận mà uy.
"Nghiêm Viện chân quân vạn an..."
Thấy lão giả vào điện xong liền tự ý ngồi lên vị trí thượng tọa, hoàn toàn không thèm hành lễ với mình, Bá Lục địa quân tuy trong lòng có chút hậm hực nhưng cũng chẳng dám phát tác, chỉ đành bất đắc dĩ chắp tay cúi chào.
Nghiêm Viện chính là lão tổ của Mão Thương phái - một cường tông tại Bá Lục, đồng thời cũng là vị phản hư chân quân tiên đạo duy nhất còn tồn tại trên khắp cõi Hi Bình Địa rộng lớn này.
Mấy ngàn năm trước, chính vị này đã vượt biển xa xôi cất bước đến Cát Lục. Bằng tu vi phản hư sơ thành, ông đã chém chết thái tuế đại yêu từng gây họa loạn cho cả trăm tông môn. Mãi rất lâu về sau, một chút tinh phách của thái tuế đại yêu ngưng tụ lại thành hỏa sát, lúc này mới được tổ sư đời trước của Huyền Kình phái ra tay phong trấn dưới địa quật, hòng luyện ra một viên Thiều Viêm Huyền Đan.
Luận về đạo hạnh hay công tích, Nghiêm Viện đều xứng đáng là đệ nhất nhân của Hi Bình Địa, đó là còn chưa kể đến việc Mão Thương phái được đồn đoán là một nhánh đạo mạch di dời tới từ Nguyên Tái thiên.
Sở hữu bối cảnh khổng lồ nhường ấy, uy danh của Nghiêm Viện càng thêm vang dội. Một vị địa quân bù nhìn, hữu danh vô thực như hắn lấy tư cách gì mà đòi chống lại!
"Các ngươi cư ngụ ở địa lục đã lâu, chưa từng thấy qua sự phồn thịnh của đại thiên, thảo nào mới hoảng sợ đến bộ dạng này."
Thấy Bá Lục địa quân chủ động nhún nhường, Nghiêm Viện hài lòng gật gù, cũng chẳng buồn đáp lễ, cất giọng:
"Hai kẻ đang đấu pháp lần này chính là chân truyền trong số các chân truyền!
Bọn chúng đều có đại đức chống lưng, mang theo át chủ bài hộ thân trong người. Đấu pháp cùng cảnh giới họa chăng có thể phân định cao thấp, nhưng nếu bảo kẻ này có thể nắm chắc phần thắng giết chết kẻ kia, theo góc nhìn của lão phu, đó hoàn toàn là chuyện hoang đường!"
Nghe Nghiêm Viện khẳng định chắc nịch như vậy, vài vị nguyên thần chân nhân vốn đang thấp thỏm lo âu liền lộ rõ vẻ vui mừng, vội vàng chắp tay tạ ơn chỉ điểm.Bá Lục địa quân sững sờ một chốc, sau khi hiểu ý, thái độ vẫn có chút rụt rè e ngại:
"Nhưng—"
"Nếu thật sự xảy ra thương vong, cũng chẳng thể tính lên đầu Mão Thương phái ta. Hai bên không can dự mới là lẽ phải, mạo muội nhúng tay hòa giải, khoan bàn đến chuyện có đủ thể diện hay không, e rằng sẽ đắc tội với cả đôi bên!"
Nghiêm Viện mất kiên nhẫn phất tay ngắt lời:
"Cứ an tọa đi, chớ bận tâm nhiều làm gì."
"..."
Sắc mặt Bá Lục địa quân thoắt xanh thoắt trắng, cuối cùng đành buông thõng tay ngồi xuống, không nói một lời.
"Mão Thương phái các ngươi có Nguyên Tái thiên làm chỗ dựa, tự nhiên chẳng sợ việc gì to tát, nhưng bản quân đâu phải người của Mão Thương phái!
Đều là bát phái lục tông, năm xưa Huyết Hà tông từng vì một tên đệ tử chân truyền bỏ mạng mà ra tay thảm sát mấy thế lực đứng ngoài bàng quan. Chuyện thảm khốc nhường ấy, ta đây còn rõ như ban ngày!"
Bá Lục địa quân thầm oán trách không ngớt trong lòng.
Trong lúc ông ta đang vắt óc suy nghĩ, cất công tìm kiếm một con đường thoát thân, giọng nói của Nghiêm Viện bỗng lại vang lên.
"Nhưng bất kể kết quả trận chiến này ra sao, vị Thái Hòa chân nhân của Ngọc Thần kia đã thực sự là chủ nhân của Cát Lục rồi. Sau chuyện này, ta muốn thiết yến chiêu đãi Thái Hòa chân nhân, không biết địa quân thấy thế nào?"
Nghiêm Viện thản nhiên nói.
Bá Lục địa quân nghe vậy thoạt tiên sững sờ, ngẫm nghĩ hồi lâu dường như đoán ra được điều gì. Dù trong lòng không vui, nhưng ngoài mặt ông ta vẫn không dám biểu lộ mảy may, chỉ đành thành thật gật đầu vâng dạ.
"Cứ làm theo lời Nghiêm chân quân, tại hạ nào dám có dị nghị." Ông ta nặn ra nụ cười đầy mặt, đáp.
"Thế thì tốt."
Nghiêm Viện hài lòng vỗ tay.
Cùng lúc đó.
Phía trên Tiêu Hải thuộc Hi Bình Địa.
Trần Hằng khép ngón tay vạch một đường, ba mươi sáu đạo kiếm khí lập tức bao vây Lục Thẩm, trong chớp mắt liên tiếp chém xuống, rốt cuộc cũng chém bay xiên chiếc Nhu Kim Đỉnh chằng chịt vết xước trên đỉnh đầu hắn.
Tuy nhiên, lúc này Lục Thẩm cũng đã bấm xong pháp quyết. Chỉ thấy hắn vung tay áo, từng mảnh thanh quang tựa lông vũ bay ra, tạm thời chặn đứng từng đạo kiếm khí. Hắn liền thừa cơ vận chuyển độn thuật, dịch chuyển ra xa mấy dặm.
Lúc này, hai người cách không nhìn nhau, thấy trên người đối phương đều mang thương tích, y phục vương vãi vết máu.