……
Ở một nơi khác.
Bên trong một tòa ngọc cung nằm sâu trên đỉnh cực thiên của Dương Hạo châu.
Một lão phụ nhân khoác vũ y màu xanh sẫm, tay chống cây quải trượng đầu rồng, đang khom lưng đứng trong điện, miệng không ngừng lải nhải.
Trong đại điện rộng lớn nguy nga này, ngoại trừ bản thân lão phụ nhân ra, thì ở ngay phía trước mặt bà chỉ có duy nhất một bệ thần kham.
Bên trong thần kham là pho tượng của một phụ nhân trung niên, được vô số bảo vật vây quanh. Dung mạo bức tượng hiền hòa, sau gáy tỏa ra vầng sáng tròn trịa, hai bên tả hữu lại có dải ráng chiều cùng mây sáng lượn lờ, khiến người ta vừa nhìn đã biết là vật thần dị.
Hồi lâu sau, đợi đến khi lão phụ nhân chậm rãi nói xong, bên trong thần kham chợt lóe lên một tia sáng. Vài nhịp thở trôi qua, cuối cùng cũng vang lên một giọng nữ mang theo chút bất đắc dĩ:
"Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, Anh cô vẫn không thể buông bỏ được ân oán năm xưa sao? Ngươi và Trí Hôn thiền sư đều là trọng thần của thần triều, nếu hai người cứ công kích lẫn nhau quá mức, Bệ hạ cũng sẽ không vui đâu."
Lão phụ nhân tên gọi Anh cô kia lắc đầu, vội vàng giải thích:
"Nương nương, không phải lão phụ lại muốn khua môi múa mép, chỉ là tên Trí Hôn hòa thượng kia làm việc thật sự không ra thể thống gì. Nay thần vương còn chưa hạ lệnh chỉ thị, hắn đã vội vàng chạy đi xum xoe nịnh bợ vị Trần Hằng chân nhân kia rồi.
Kẻ khác có lẽ sẽ cho rằng tên tặc ngốc này là một bậc trưởng giả hiền hòa, nhưng nương nương và ta đều biết rõ hắn tu luyện môn bí thuật 'Phù Long Đình' kia. Thần vương còn chưa lên tiếng, tên hòa thượng này đã dám tự ý phỏng đoán thánh ý, quả thực là tội lộng quyền!
Lão phụ suy đoán, sở dĩ Hiện công chịu tặng kinh văn, e rằng phía sau cũng không thiếu phần xúi giục của Trí Hôn hòa thượng. Ai cũng biết Hiện công vốn dĩ là người lão thành cẩn trọng, chắc chắn không có lý do gì lại tự nhiên làm ra hành động như vậy."
Anh cô và Trí Hôn hòa thượng vốn đã có thù oán từ nhiều năm nay. Thuở ban đầu khi cả hai vẫn chưa thành đạo, đã từng vì tranh giành một cọc cơ duyên tạo hóa mà đánh nhau đến mức lưỡng bại câu thương.
Ngay cả sau này khi đã quy phục dưới trướng Trần Dụ, cùng nhau dốc sức cho thần triều, quan hệ giữa hai người cũng chưa từng được hàn gắn.
Hễ một bên làm việc xảy ra chút sai sót, bên kia bất kể có tác dụng hay không, kiểu gì cũng sẽ vội vàng nhảy ra đâm chọc, bôi nhọ.
Nhiều năm qua, chuyện này ngược lại đã trở thành một giai thoại thú vị bên trong Hư Hoàng thiên.
"Trí Hôn thiền sư chẳng qua cũng chỉ muốn kết một thiện duyên mà thôi, mong Anh cô đừng suy nghĩ nhiều. Hơn nữa, thần thông của thiền sư hiện nay đã vượt xa ngươi, lúc này Bệ hạ lại không có mặt, nếu hắn nổi sân si, ngôi miếu nhỏ này của ta e rằng khó lòng bảo vệ được ngươi đâu."
Từ trong thần kham trước tiên truyền ra một tiếng cười khẽ, sau đó nàng chợt chuyển chủ đề, hỏi một câu:
"Đứa trẻ kia đến Hư Hoàng thiên cũng đã được chừng mười ngày nửa tháng rồi nhỉ?"
Anh cô vốn còn muốn phân bua thêm vài câu, nhưng thấy đối phương đã nhắc đến chính sự, bà liền khẽ nghiêm mặt, sau đó đem toàn bộ những trải nghiệm của Trần Hằng tại Hư Hoàng thiên trong nửa tháng qua bẩm báo lại một cách vô cùng rõ ràng.Sau khi dứt lời, trong điện hồi lâu không có thêm âm thanh nào vang lên, chìm vào một mảnh tĩnh lặng.
"Vài ngày tới nếu có rảnh rỗi, Anh cô hãy thay ta giao viên Niệm Ngọc kia cho đứa trẻ đó."
Một lúc lâu sau, trong thần kham mới lại truyền ra tiếng nói.
Anh cô nghe vậy khó tránh khỏi kinh ngạc, nhưng chưa đợi bà mở miệng, giọng nói kia đã tiếp tục:
"Chuyện cũ năm xưa, với tính tình của Bệ hạ chung quy vẫn không tiện mở lời. Ngay cả nhân vật dám đâm vua giết chúa như Trí Hôn thiền sư cũng khó tránh khỏi kiêng kỵ, những người khác lại càng không cần phải nhắc tới.
Nếu thật sự là nhân kiếp...
Vậy đứa trẻ này và Ngọc Xu tương lai ắt sẽ có một trận tranh đấu. Mọi chuyện năm xưa, đứa trẻ này cũng nên được biết rõ rồi."
Anh cô nghe vậy nhất thời trầm mặc.
Vẫn còn nhớ năm xưa, thời điểm Trần Ngọc Xu tự chém đi tu vi thần đạo để bỏ trốn đến Tư Đô thiên, chính bà đã đích thân ra tay, tìm ra tàn thân thần đạo từ trong hư không. Sau đó, bà lại dùng tổ thuật thiên phú truy xuất ký ức quá khứ của Trần Ngọc Xu từ cỗ tàn thân ấy, ngưng tụ thành một viên Niệm Ngọc dâng lên thần vương.
Cơn thịnh nộ lạnh lẽo của thần vương sau khi xem xong viên Niệm Ngọc kia thì tự nhiên không cần phải nói nhiều.
Nhiều năm trôi qua, những người như Chúc Long đại thánh, Trí Hôn hòa thượng tuy chưa từng xem qua viên Niệm Ngọc kia.
Nhưng qua việc chắp vá manh mối, các vị trọng thần này cũng đã đoán rõ chân tướng chuyện Trần Ngọc Xu phản trốn năm xưa, khó tránh khỏi việc giữ mồm giữ miệng, kiêng kỵ sâu sắc.
Trong tình cảnh như vậy, Anh cô tự nhiên đã sớm cất kỹ viên Niệm Ngọc kia lên gác cao, thậm chí còn thi triển pháp cấm để phong ấn.
Nào ngờ lần này.
Món đồ cũ kia, vậy mà lại có ngày được thấy lại ánh mặt trời...
Tuy trong lòng có chút gợn sóng, nhưng ngoài mặt Anh cô vẫn không biểu lộ gì, chỉ khom người vâng dạ. Bà lại nói vài câu chuyện phiếm như thường lệ, sau đó mới lui ra khỏi cung điện.
Thoắt cái, lại năm ngày nữa trôi qua.
Lúc này, Trần Hằng đang ngồi tĩnh tọa trong hang đá chợt mở bừng hai mắt.
Hắn đè ép tia sáng màu xích kim dưới đáy mắt xuống, vươn tay vẫy một cái, một luồng khói mờ ảo dài cỡ nửa thước liền rơi vào trong tay hắn.
Hình dáng của nó mờ ảo lập lòe, khí thế lại khốc liệt hùng vĩ, chất khí ôn nhuận ấm áp, tựa mây tựa sương —
Dáng vẻ này, chính là "động dương hoa minh cương" được ghi chép trong 《Hiện công Ly Hỏa luận》.
Trải qua năm ngày tu luyện, Trần Hằng đã thuận lợi luyện ra tổng cộng tám mươi mốt khẩu động dương hoa minh cương, có thể nói là đã hoàn thành được một nửa công phu.
Nếu không phải cơ thể đã tạm thời hấp thu địa hỏa đến mức giới hạn, cần phải nghỉ ngơi một thời gian để tránh làm tổn thương thần ý, thì hắn đã định một hơi luyện ra toàn bộ một trăm tám mươi khẩu cương khí rồi.
Trần Hằng lại nhìn ra ngoài cửa hang, cách không thu lấy một tấm truyền tấn pháp phù.
Dùng pháp lực dò xét một phen, hắn mới biết pháp phù này là do Trần Đoan gửi đến, nói về chuyện bảo hội trên Hoành La đảo.
Cái gọi là bảo hội này do một nhóm tộc nhân trẻ tuổi của Trần thị chủ trì, mục đích là để trao đổi vật phẩm với nhau, ngoài ra còn mời không ít thế lực từ các thiên vũ xung quanh đến để tăng thêm thanh thế.
Ngay từ khi mới bước vào Hư Hoàng thiên, Trần Hằng đã nghe Trần Ngọc Phủ nhắc qua một lần. Nghe nói sự kiện này khá náo nhiệt, có thể chiêm ngưỡng không ít kỳ trân dị bảo.
Hơn nữa, trên pháp phù Trần Đoan còn nhắc tới việc mấy ngày nay đã có không ít tộc nhân Trần thị gửi thiệp mời, rủ Trần Hằng cùng đến dự hội trên Hoành La đảo. Chỉ vì sợ làm lỡ việc tu luyện chính sự của hắn, nên những tấm thiệp mời đó mới tạm thời được giữ trong tay Trần Đoan.
Trần Hằng đã có việc nhờ vả Hư Hoàng thiên, nay đã đến địa bàn của người ta, đối mặt với lời mời nhiệt tình như vậy, lúc này cũng không tiện làm ngơ.
Hơi trầm ngâm một lát, hắn liền chỉnh trang lại y phục rồi bước ra khỏi hang đá.
Chốc lát sau, một đạo kiếm quang màu đỏ rực bay vút lên, chỉ lóe sáng giữa không trung một cái rồi biến mất tại chỗ.