Trong tiên cung, khắp nơi đều treo cao tinh đăng, rèm châu kết dải, dưới chân là khí vụ khói sương cuồn cuộn, mờ ảo lan tràn.
Đặt mình trong chốn này, người ta có cảm giác như đang đứng trên biển mây, lâng lâng đến mức có thể quên hết bụi tục.
Tứ Thập Cửu Lộc Thọ cung này chính là một vật mà Bắc Cực lão tiên vô cùng yêu thích, lai lịch lớn đến mức thậm chí có thể ngược dòng về tận tiền cổ thời đại.
Khi ấy, Bắc Cực uyển và Đại Tùy tự vì có công chinh phạt bạch thủy, nên được Quang Khải đế lúc bấy giờ còn là trữ quân của Đạo đình đặc ý ban thưởng một cung một hồ, để biểu dương công đức.
Bắc Cực uyển được một cung, Đại Tùy tự được một hồ.
Tòa cung này chính là Tứ Thập Cửu Lộc Thọ cung. Tương truyền, chỉ cần sống lâu dài trong Lộc Thọ cung, cho dù là sinh linh phàm tục không biết tu hành, cũng có thể dung nhan hồng nhuận, tóc mai đen nhánh, quanh năm mạnh khỏe không bệnh, sống đủ ba trăm năm, an nhiên qua đời không vương khổ sở.
Còn đối với người tu hành, vậy càng không cần phải nói.
Lộc Thọ cung đối với bọn họ lại càng có công hiệu trợ tăng công hành, tư dưỡng căn tính!
Nếu tòa cung này hiển lộ toàn bộ, quy mô đủ để sánh với cả một phương lục châu nhỏ.
Lúc này, tuy mới chỉ mở ra chính điện cùng vài mảnh cung quán, viên phủ, nhưng cũng đã rộng lớn mênh mang, khiến người ta nhìn mà không khỏi trợn mắt líu lưỡi.
Mà lúc này, dưới một ngọn bạch phong chất từ trân ngọc, nam tử trẻ tuổi có vài phần giống ngũ hoàng tử Cơ Dạng kia đang được vây quanh ở giữa, tựa như sao trời chầu nguyệt.
Bên cạnh hắn là mấy vị thiên quan của Chính Hư Đạo đình cùng cung trung nội thị, còn những người tiếp chuyện, thì là vài vị đệ tử thân truyền của Bắc Cực lão tiên.
“Người này tên là Cơ Tú, chính là cửu hoàng tử của Cơ thị Đạo đình đương triều. Xét theo lời nói việc làm thường ngày, hắn không phải hạng nhân vật xuất chúng, dường như cũng chẳng có chí lớn gì, chỉ thích tiêu dao nơi lâm tuyền, gửi lòng vào bút mực huyền môn.
Nhưng hắn lại giao hảo với ngũ hoàng tử Cơ Dạng, kẻ có tâm tính cương liệt. Hai người có thể nói là cùng tiến cùng lùi, điểm này quả thực có phần đáng ngẫm...”
Lúc này, Phù Tham lão tổ đưa mắt nhìn Cơ Tú, thuận miệng giải thích với Trần Hằng một câu, rồi lại có chút nghi hoặc:
“Tuy rằng Chính Hư Đạo đình ngày nay chỉ còn cái danh hão, đã sớm không còn uy thế hiển hách như thuở tiền cổ, nhưng dù sao vẫn còn đội cái danh ‘Đạo đình’.
Một vị hoàng tử của Đạo đình đích thân tới đây, Bắc Cực lão tiên không ra nghênh tiếp thì cũng thôi, sao đến cả những đại nhân vật của Bắc Cực uyển cũng chẳng ai lộ diện tiếp đãi?
Nghĩ kỹ như vậy, chẳng lẽ Cơ Tú đã sớm gặp qua mấy vị này, hắn vốn không phải hôm nay mới đến?
Mà Bắc Cực uyển, không, phải là bát phái lục tông...
Chính Hư Đạo đình đứng sau Cơ Tú, rốt cuộc muốn bàn chuyện gì với bát phái lục tông?”
Từ sau khi tiền cổ sụp diệt đến nay, quan hệ giữa bát phái lục tông và Chính Hư Đạo đình cũng không phải lúc nào cũng căng thẳng. Hai bên thậm chí từng có những việc như U Cảm chi dịch, Dương Đô cung biến, trong mắt người ngoài quả thực là thân mật vô cùng.
Nếu luận kỹ, mối quan hệ ấy thậm chí còn hơn cả một số đại thế lực ngoài mặt vẫn luôn phụng theo chính sóc, giữ đúng bề tôi lễ tiết.
Vào thời ấy, bát phái lục tông gần như hiện rõ dáng vẻ trung lương của Đạo đình, cũng được Chính Hư Đạo đình khen là chư hầu giữ vạc, cột trụ che thành.
Thế nhưng từ sau khi Dương Dận đại tiên của Cửu Chân giáo nổi giận đánh xuyên Nam Thiên môn, bát phái lục tông chẳng rõ vì cớ gì cũng từ đó ngừng nạp phụng, không còn phụng chính sóc nữa.
Giao tình giữa đôi bên cũng lấy sự kiện ấy làm bước ngoặt, từ đó sa sút từng ngày.
Mà trong tình thế như vậy, Chính Hư Đạo đình lại phái một vị hoàng tử đích thân đến Tư Đô thiên?
Phải biết rằng, ngay cả vào lúc quan hệ hai bên còn tốt đẹp, người được cử tới Đan Nguyên đại hội xem lễ cũng chỉ là đại thiên quan của Đạo đình mà thôi. Một vị hoàng tử tự mình đến đây, quả thực vẫn là lần đầu...”“Thật là lạ, rốt cuộc hai bên muốn bàn chuyện gì mà ta lại không hay biết? Chẳng lẽ là đại sự chân chính nên mới phải giấu ta?”
Lúc này, Phù Tham lão tổ không khỏi thầm lẩm bẩm.
Dường như rốt cuộc cũng nhận ra ánh mắt của Phù Tham lão tổ, Cơ Tú giữa đám đông vây quanh khẽ nghiêng người, đưa mắt nhìn sang.
Hắn trước tiên nhìn Phù Tham lão tổ một cái, thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, rồi lại chuyển mắt sang Trần Hằng, ôn hòa gật đầu.
Cơ Tú vốn còn định bước tới bắt chuyện, nhưng nội thị bên cạnh hắn chợt tiến lên, ghé tai nói nhỏ mấy câu. Hắn suy nghĩ chốc lát, cuối cùng không nhấc bước, chỉ từ xa chắp tay thi lễ, coi như ngỏ ý chào.
“Cũng thật thú vị, Huyền Yến đế Cơ Hoán hôm nay tuy con cái đông đúc, nhưng lại không có lấy một ai lọt nổi vào mắt vị Thiên đế này, khiến ngôi thái tử đến nay vẫn còn bỏ ngỏ.
Thuở trước từng có lời đồn rằng Cơ Hoán muốn để lại cho hậu thế một vị quân chủ khoan nhân hậu đức, bởi vậy âm thầm thiên vị Cơ Tú. Nhưng hôm nay tận mắt nhìn thấy hắn, ta nghĩ lời đồn ấy e chỉ là lời hoang đường.”
Thấy Cơ Tú đã đi xa, Phù Tham lão tổ khẽ lắc đầu, nói với Trần Hằng.
Trần Hằng cười nói: “Xin lão tổ chỉ giáo.”
“Trong đám con trai của Cơ Hoán, Cơ Cảnh thì ít đức, Cơ Xán thì thiếu dũng, Cơ Hạo thì bạo ngược, Cơ Âm thì không đủ quyết đoán.
Ngũ hoàng tử Cơ Dạng tuy hùng tài đại lược, nhưng cứng quá thì dễ gãy; thất hoàng tử Cơ Hà tuy là vật lớn của đường tu, lại không có lòng trị thế.
Những kẻ còn lại như Cơ Tú, Cơ Huệ và hạng người tương tự, đều chỉ là tư chất tầm thường, vừa khó cầu trường sinh đại đạo, lại không có bản lĩnh xoay xở giữa các phe. Bởi vậy, ngôi thái tử đương nhiên cứ mãi bỏ không...” Phù Tham lão tổ chậm rãi lắc đầu, đáp.
Trần Hằng trầm ngâm chốc lát rồi hỏi: “Không biết đương kim Thiên đế là hạng người thế nào?”
“Hắn chỉ là kẻ tài khí tầm thường, ôm lòng muốn chấn hưng, nhưng lại thiếu sức vực dậy, khác nào đặt một con cá sấu lớn lên ngôi rồng, rốt cuộc vẫn là địa vị vượt quá năng lực...”
Phù Tham lão tổ ngẫm nghĩ rất lâu, rồi mới chợt than một câu:
“Đến hôm nay, e rằng không chỉ riêng ta, mà phần lớn tu sĩ trong chúng thiên vũ trụ cũng đã không còn phân biệt nổi rốt cuộc vị này vẫn đang giấu móng ẩn vảy, hay là vì lực kiệt kế cùng, cho nên dứt khoát phó mặc cho tạo hóa, buông xuôi mặc dòng rồi?”